À Montpellier, les fuites d’eau traquées sans répit

Publié le 10 août 2026 — Rédaction assistinfoweb.fr, d’après un reportage d’En Commun – Montpellier.

Mardi, 16 heures. Sous les rues de la Mosson, des capteurs acoustiques détectent un bruit inhabituel dans le réseau d’eau potable. L’alerte apparaît sur l’application de la Cellule performance réseaux, qui confronte aussitôt ce signal aux données des débitmètres transmises par satellite. Cette fois, l’anomalie est bien une fuite : elle se situe au 10 rue Titan, à Montpellier.

« Nous observons le réseau en permanence et nous menons des analyses comparatives tous les jours », explique Nicolas Le Lay, responsable de la Cellule performance réseaux de la Régie des eaux de Montpellier Méditerranée Métropole. Ses équipes font réparer en moyenne deux fuites par jour, mais l’ouverture de la canalisation n’est que l’une des étapes de l’intervention.

De l’alerte acoustique au chantier de la rue Titan

Avant de creuser, le chef d’équipe doit obtenir l’autorisation nécessaire pour un terrassement en urgence. Les abonnés susceptibles de subir une coupure sont avertis par tract ou affichage, tandis que l’information est relayée par le centre d’appel et le site de la Régie. Une entreprise du groupement de sous-traitants doit ensuite être mandatée sous 24 heures.

Le lendemain à 7 h 30, les spécialistes de l’entreprise Faurie découpent une partie du trottoir et atteignent la conduite. La fuite se trouve à l’endroit indiqué par les appareils, au raccordement de deux conduites.

Une vanne inaccessible retarde la coupure d’eau

Le fontainier doit alors identifier la vanne permettant d’interrompre le débit pour le moins d’abonnés possible. La bonne commande se trouve finalement sous une voiture stationnée sur le trottoir, à l’angle des rues Titan et Prométhée. Le véhicule doit être déplacé avant que l’eau puisse être coupée.

Ce choix précis limite la durée et l’étendue de l’interruption pour les logements, écoles, commerces et entreprises raccordés au secteur. « On essaye d’être le plus réactif et le plus rapide possible, et de fermer l’eau au dernier moment », souligne Nicolas Le Lay.

La partie défectueuse est ensuite découpée à la tronçonneuse thermique. Des manchons sont posés de chaque côté du nouveau tronçon pour assurer son étanchéité, tandis qu’un joint de raccordement est remplacé. La Régie conserve un stock de pièces de différents diamètres afin de répondre aux configurations découvertes pendant les terrassements.

Quatre heures de chantier pour moins d’une heure de réparation

Entre le premier coup de pelle et la fin de l’opération, une intervention dure en moyenne quatre heures. Une fois l’eau coupée et la conduite dégagée, la réparation elle-même demande généralement de 45 minutes à une heure.

Les agents photographient les travaux afin d’assurer le suivi de l’intervention et de contrôler les factures des sous-traitants. Après les dernières vérifications, le fontainier rétablit progressivement le débit. Un remplissage trop rapide pourrait mélanger de l’air à l’eau et lui donner temporairement un aspect laiteux.

Un réseau de 1 300 kilomètres surveillé en permanence

La Régie des eaux gère l’alimentation en eau potable de 14 des 31 communes métropolitaines, soit 85 % de la population de Montpellier Méditerranée Métropole. Son réseau s’étend sur 1 300 kilomètres et affiche un rendement de 85 %, en progression de cinq points en dix ans. La consommation moyenne indiquée par la Régie atteint 154 litres par habitant et par jour, soit 53 m³ par an.

Trois fuites constatées dans une même rue au cours d’une année déclenchent une opération de renouvellement des canalisations et des branchements. La détection quotidienne sert ainsi à réparer les pertes immédiates, mais aussi à repérer les portions du réseau qui nécessitent des travaux plus lourds.

La surveillance doit encore gagner en précision avec le déploiement de 88 000 compteurs de télérelève. Tous les abonnés concernés doivent en être équipés d’ici fin 2027. Ces appareils aideront à distinguer plus rapidement une fuite sur un raccordement d’abonné d’une défaillance sur la conduite publique, afin d’orienter l’intervention vers le bon point du réseau.

Source: En Commun – Montpellier