À Montpellier, les enfants prennent la ville sur un drôle de vélo

Par la rédaction d’assistinfoweb.fr

Publié le 1er juillet 2026, d’après les éléments communiqués par En Commun, à Montpellier.

À Montpellier, les sorties d’enfants ont désormais un véhicule difficile à ignorer. L’association Le Relais, Maison des Enfants dans la Ville, a acquis un vélobus, un grand vélo collectif à assistance électrique piloté par un animateur et capable de transporter six enfants.

L’engin doit être inauguré mercredi 1er juillet à 16h à l’École Lamartine. Depuis le 29 avril 2026, les enfants du Relais l’utilisent déjà pour circuler en ville, rejoindre des activités et découvrir les trajets autrement qu’en voiture ou en minibus.

Six enfants à bord et une parade dans les rues

Le vélobus n’a pas de carrosserie. Cette silhouette ouverte explique une partie de son succès dans les rues de Montpellier : les passants le regardent, les enfants saluent, les trajets deviennent visibles.

Fred Thuiller, animateur au Relais depuis 2007, résume la scène avec humour : sur le vélobus, enfants et animateurs prennent “des airs de reine d’Angleterre”. L’image dit bien ce que le véhicule change : la sortie n’est plus seulement un déplacement, elle devient un moment partagé dans l’espace public.

Techniquement, le vélobus est conduit par un animateur formé. L’assistance électrique aide à manœuvrer l’ensemble, tandis que les pédaliers installés à l’arrière permettent aux enfants de participer à l’effort. Deux enfants peuvent aussi se laisser porter, ce qui rend l’activité plus accessible aux plus jeunes ou à ceux qui ne sont pas encore à l’aise à vélo.

Un outil pensé pour les enfants moins sûrs à vélo

Le Relais travaille déjà autour du vélo, avec une sortie mensuelle le mercredi pour les enfants dès 6 ans et un atelier de réparation. Mais tous les enfants n’ont pas le même niveau, la même confiance ou la même endurance.

C’est là que le vélobus trouve sa place. Il permet de garder l’esprit d’une sortie à vélo sans exclure ceux qui hésitent encore à rouler seuls en ville. L’association insiste sur cette dimension inclusive : les plus petits, ou les enfants moins autonomes, peuvent monter à bord tout en participant au déplacement.

Le véhicule a été financé grâce au budget participatif 2024 de la Ville de Montpellier et à un soutien de la CAF de l’Hérault. Pour Isabelle Poulain, directrice du Relais, l’achat s’inscrit dans le projet éducatif de l’association : développer l’autonomie, la responsabilité et l’implication des enfants dans les activités.

Apprendre la ville, ses règles et ses contraintes

Conduire un vélobus ne s’improvise pas. Les animateurs ont suivi une formation, car l’engin demande un apprentissage particulier : repérer les itinéraires, anticiper les rues étroites, éviter les pentes difficiles et savoir manœuvrer dans des secteurs fréquentés.

Les sorties ont déjà mené les enfants vers le centre-ville, l’esplanade, la Comédie et l’anneau vélo. Chaque trajet devient aussi une leçon concrète de mobilité : écouter les consignes, s’arrêter au stop, comprendre la place du vélo en ville et se déplacer en groupe.

Le Relais y voit une manière pour les enfants de s’approprier Montpellier en sécurité. Le vélobus sert aussi de passerelle vers d’autres projets, notamment les actions intergénérationnelles avec les Ehpad et l’accompagnement scolaire.

Une association ouverte aux 3-18 ans

Le Relais, Maison des Enfants dans la Ville, accueille les enfants et les jeunes de 3 à 18 ans lorsque l’école est fermée : les mercredis, pendant les vacances scolaires et après la classe. L’association fonctionne avec plusieurs lieux à Montpellier et une grande liberté d’usage : les enfants peuvent venir pour un moment, repartir, revenir, jouer, lire, cuisiner, sortir ou participer à une activité encadrée.

Le conseil de maison occupe une place centrale dans cette organisation. Les enfants y discutent de la vie collective, des règles, des conflits et des envies d’activités. Cette pédagogie donne au vélobus une fonction qui dépasse le simple loisir : il devient un support pour organiser, décider, respecter des consignes et circuler ensemble.

Créé en 1982 par Michèle Ojeda et Roland Garenne, le Relais compte aujourd’hui 21 salariés et 600 adhérents, selon les informations communiquées. Il est présidé par Thierry Nedjar et regroupe cinq structures, dont les accueils 6-11 ans à l’École Lamartine et à l’École Soulages, les accueils 3-6 ans, le Relais des Ados et l’accompagnement scolaire à l’Ehpad Montpellieret.

Le rendez-vous public autour du vélobus est fixé à l’École Lamartine, mercredi 1er juillet 2026 à 16h.

Source: En Commun – Montpellier